蜀国失败的根本原因是它的国力在三国之中最弱。天下十三州,蜀据益州,吴据扬州、交州及荆州一半,而魏独占九个半州。蜀国与魏国实力悬殊过大。如果是六四开甚至三七开,蜀可能还有逆转的机会,但二八开甚至一九开就只能属于明知不可为而为之了。
所谓关羽之守荆州,或以为是刘备、诸葛亮失策,但事实上,刘备集团能够推出主政一州级别的方面大员,除了刘备、诸葛亮本人,只有关羽具备这个资格,换任何人都不能服众,更不能服关羽。赤壁之战时,刘备方面的军事部署,就是刘备自率陆军,而由关羽统率水军——惟一能跟主公对掌兵权,关羽的资格显而易见。守荆州的人,不是刘备、诸葛亮选的,而是自然而然他就在那儿。
失荆州之局,刘备集团可能惟一的失误,是刘备、诸葛亮忽略了关羽北伐对孙吴的联动作用。假使能以一大将出镇白帝,陈兵三峡,以震慑孙吴可能的异动,或可避免关羽被偷袭。不过盟友出兵,不相助反倒从背后捅刀,这事也不是常人干得出来的。大耳公和孔明兄大概高估了孙权的道德下限。
诸葛亮最后一次实现隆中对的机会,是第一次北伐之前对雍凉的经营,如果马超不早死,利用马家军的威望,夺取雍凉二州,以陇右为西北一臂,或可使隆中对复生。可惜天不假年,孟起早亡,二州只得到南安、安定、天水三郡,尚不足以立足成事。