陶哲轩的父亲陶象国和母亲均毕业于香港大学,全家在1972年移民澳大利亚。陶哲轩在幼年时期便展现出数学天分。陶哲轩在7岁进入高中就读,9岁进入大学,10岁、11岁、12岁参加国际数学奥林匹克竞赛,分获铜牌、银牌、金牌。他还未13岁时已赢得国际数学奥林匹克竞赛金牌,这项纪录至今也是由他保持。他在16岁获得学士学位,17岁获得硕士学位,21岁获得普林斯顿大学博士学位,其博士指导教授是埃利亚斯·施泰因(Elias M. Stein)。他从24岁起在加利福尼亚大学洛杉矶分校担任教授。陶哲轩除了使用英语,还会说粤语,但不会书写中文。
研究和奖项
他在2000年获得塞勒姆奖,2002年获得博谢纪念奖,2003年获得克雷研究奖,以表扬他对分析学的贡献,当中包括挂谷猜想和wave map。本·格林和陶哲轩在2004年发表了一篇论文预印稿,宣称证明了格林-陶定理,即存在任意长的素数等差数列。
他在2005年获得利瓦伊·L·科南特奖(获奖者还有艾伦·克努森)。2006年8月22日,他在西班牙马德里的国际数学家大会获得菲尔兹奖。并于2006年8月23日在国际数学家大会做了一小时报告。同年获SASTRA拉马努金奖。2012年获克拉福德奖。
